語本《左傳·宣公十五年》：“古人有言曰：‘雖鞭之長，不及馬腹?！?杜預(yù) 注：“言非所擊?！敝^鞭子雖然很長，但是不應(yīng)該打到馬肚上。后因以“鞭長不及馬腹”喻力所不能及。 宋 李之儀 《雷塘行》：“鞭長不能及馬腹，有限生涯時苦促。”《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》第六四回：“他未曾明白，隔了一省，就是鞭長不及馬腹了。”后多省作“鞭長不及”、“鞭長莫及”。 清 侯方域 《代司徒公屯田奏議》：“鞭長不及，漁侵莫問。” 清 昭梿 《嘯亭續(xù)錄·魏柏鄉(xiāng)相公》：“ 滇 、 黔 、 蜀 、 粵 地方邊遠(yuǎn)，今將 滿 兵遽撤，恐一旦有變，有鞭長莫及之虞?！?子虛子 《湘事記·軍事篇》：“ 譚延闓 承 焦 陳 十日都督之后，于省治根本，雖有經(jīng)營，省以外則亦有鞭長莫及者，勢使然也。” 郭沫若 《高漸離》第四幕：“ 楚國 和 秦國 的仇恨最深， 秦國 的勢力也有點鞭長不及，將來天下大亂的時候，一定從那兒開頭。”