1.二十四節(jié)氣之一。此時太陽直射南回歸線,所以北半球夜最長,晝最短,南半球則相反。通常落在國歷的十二月二十一、二十二或二十三日。也稱為「冬節(jié)」、「南至」。
2.傳統(tǒng)節(jié)慶之一。因為古人以正月初一到除夕為一年,冬至到下次冬至的前一日為一歲。在冬至這天,中國北方的應節(jié)食物為餛飩,南方為湯圓;所以有吃過冬至湯圓便長一歲的說法。民間并有祭祀祖先、神明的風俗。宋。孟元老《東京夢華錄。卷一○。冬至》:「十一月冬至。京師最重此節(jié),雖至貧者,一年之間,積累假借,至此日更易新衣,備辦飲酒,享祀先祖。官放關撲,慶賀往來,一如年節(jié)?!?/div>