(1).即河鼓。星座名。俗稱牛郎星。亦指 牛郎織女 神話傳說故事中的人物。《詩·小雅·大東》：“睆彼牽牛，不以服箱?！?毛 傳：“河鼓謂之牽牛。”《文選·曹植〈洛神賦〉》：“嘆匏瓜之無匹兮，詠牽牛之獨處?！?李善 注引 曹植 《九詠》注：“牽牛為夫，織女為婦，織女牽牛之星，各處河鼓之旁，七月七日，乃得一會?！?唐 陸暢 《云安公主出降雜詠催妝》：“天上瓊花不避秋，今宵織女嫁牽牛?！?清 紀(jì)昀 《閱微草堂筆記·姑妄聽之二》：“天孫莫悵阻銀河，汝尚有牽牛相憶?！?郭沫若 《星空·廣寒宮》：“在銀河上架了一道橋兒，因此織女和牽牛，便得在橋頭相會?！眳⒁姟?牛郎織女 ”。
(2).即牛宿。星宿名。《晉書·天文志上》：“牽牛六星，天之關(guān)梁，主犧牲事?！眳⒁姟?牛宿 ”。
(3).指牽?；ā?宋 陸游 《夜雨》詩：“籓籬處處蔓牽牛，薏苡叢深稗穗抽?！?宋 孫奕 《履齋示兒編·雜記二·因物得名》：“世有所出所嗜所作因冠名者多矣……人牽牛來易藥，而名其藥曰牽牛?！?明 李時珍《本草綱目·草七·牽牛子》﹝集解﹞引 陶弘景 曰：“牽牛作藤生花，狀如扁豆，黃色。”

牽牛星與織女星。相傳織女為天帝孫女，長年織造云錦天衣。嫁給牛郎后，荒廢織事，天帝大怒。責(zé)令織女與牛郎分離，只準(zhǔn)兩人于每年七夕相會一次。見明。馮夢京《月令廣義。卷一四。七月令。日次。一年一會》引《小說》。后比喻分離兩地，難以會面的夫妻或情侶。

星宿名。二十八宿之一，玄武七宿的第二宿。有星六顆。又稱牽牛。《宋史·天文志三》：“牛宿六星，天之關(guān)梁，主犧牲事。” 鄭文光 席澤宗 《中國歷史上的宇宙理論》第四章：“牽牛即牛宿……每年八九月黃昏時經(jīng)過中天，而畢宿和昴宿要到二月才于黃昏時經(jīng)過中天。兩組恒星恰好處于遙遙相對的位置。”按，一說，牛宿非指牽牛。參閱《爾雅·釋天》 清 郝懿行 義疏。