東漢 靈帝 時宦官 張讓 、 趙忠 等十二人,都任中常侍,故稱。十,取其成數(shù)。
《后漢書·宦者傳·張讓》:“是時 讓 、 忠 及 夏惲 、 郭勝 、 孫璋 、 畢嵐 、 栗嵩 、 段珪 、 高望 、 張恭 、 韓悝 、 宋典 十二人,皆為中常侍,封侯貴寵,父兄子弟布列州郡,所在貪殘,為人蠹害。 黃巾 既作,盜賊糜沸,郎中 中山 張鈞 上書曰:‘……宜斬十常侍,縣頭南郊,以謝百姓?!?span id="xf0vvts" class="book">《三國演義》第二回:“天下人民,欲食十常侍之肉。” 清
侯方域 《朋黨論上》:“ 漢 有 陳 竇 、十常侍之黨, 陳竇 以君子而敗,十常侍以小人而勝?!?/div>