中國少數(shù)民族之一。族源于古代百越，歷代稱「金齒」、「白衣」、「擺夷」等，「傣」有自由的意思。主要分布于云南怒江、瀾滄江、金沙江、紅河與高黎貢山、怒山、云嶺等山川交錯的河谷地區(qū)。使用傣語，語言屬漢藏語系壯侗語族壯傣語支，文字則使用一種源自古印度字母體系的拼音文字。信奉宗教以小乘佛教為主。男子成年前入寺為僧，婚前還俗。社會組織以一夫一妻的小家庭為基礎(chǔ)，婚后女子有不住夫家的習(xí)俗。經(jīng)濟生產(chǎn)以農(nóng)業(yè)為主，家庭手工業(yè)為副。其族著名的年節(jié)是「潑水節(jié)」。