(1).指一郡之中非郡守行政機構(gòu)所在的屬縣。《漢書·項籍傳》：“﹝ 項梁 ﹞使人收下縣，得精兵八千人。” 顏師古 注：“四面諸縣也。非郡所都，故謂之下也?！?span id="hpnvt3p" class="book">《漢書·文翁傳》：“又修起學(xué)官於 成都 市中，招下縣子弟以為學(xué)官弟子。”
(2).古代根據(jù)縣的人口、物產(chǎn)、地理形勢的條件，將縣劃分等級，下縣是條件較差的縣。《通典·職官十五》：“ 北齊 制縣為上中下三等，每等又有上中下之差，自上上縣至下下縣凡九等?！?span id="f7f1zpr" class="book">《通典·職官十五》：“大 唐 縣有赤、畿、望、緊、上、中、下七等之差?！痹ⅲ骸熬┒妓螢槌嗫h，京之旁邑為畿縣，其餘則以戶口多少、資地美惡為差?！?span id="jdfjxzl" class="book">《舊唐書·職官志二》：“凡三都之縣，在內(nèi)曰京縣，城外曰畿，又望縣有八十五焉。其餘則六千戶已上為上縣，二千戶已上為中縣，一千戶已上為中下縣，不滿一千戶皆為下縣?！?/div>