慧持，慧遠(yuǎn)弟，年十八為僧，與兄俱師事道安，后隨道安之襄陽。襄陽陷，隨兄之廬山。隆安初入蜀，義熙八年卒，年七十三。

慧遠(yuǎn)之弟也。沖默有遠(yuǎn)量。長八尺。風(fēng)神俊爽。年十四。讀書日倍同學(xué)。年十八出家。與遠(yuǎn)俱師事安公。精究經(jīng)論。在廬山三千僧。推以為冠。其姑為尼。名道儀。自江夏觀化都下。持送之。止東安寺。衛(wèi)軍王珣因賞識(shí)。珣既請西域沙門僧伽羅叉。出中阿含經(jīng)。持為詳定。后還山。豫章太守范寧。請講法華毗曇。于是珣以書問寧。遠(yuǎn)持兄弟孰愈。寧答曰。誠今日之二難也。王曰。然觀其兄。則足以見其弟矣。又惡得而優(yōu)劣哉。羅什致書。愿結(jié)為友。持欲游蛾眉。遠(yuǎn)留之不可。曰人生愛聚。若獨(dú)喜離何如。持曰。出家當(dāng)以西方為期耳。徑去不顧。時(shí)桓玄殷仲堪在荊州。持無停意。止蜀之龍淵精舍。大弘佛法。刺史毛璩。雅相傾挹。道俗爭追崇之。有譙縱者。攻殺毛璩。據(jù)蜀自王?？v有從子道福。兇悖尤甚。將兵入持所居。眾驚潰。持方盥漱。神色無忤。道福至旁。持彈指漉水。淡然自若。福愧汗下。出謂人曰。大人故與眾異也。以義熙八年卒。將終謂弟子曰。經(jīng)言。戒如平地。眾善由生。若行住坐臥。宜自謹(jǐn)。經(jīng)籍在東間者。以付道泓。在西間者。付曇蘭。遂歿。壽七十六。

釋慧持者。慧遠(yuǎn)之弟也。沖默有遠(yuǎn)量。年十四學(xué)讀書。一日所得當(dāng)他一旬。善文史巧才制。年十八出家。與兄共伏事道安法師。遍學(xué)眾經(jīng)游刃三藏。及安在襄陽遣遠(yuǎn)東下。持亦俱行。初憩荊州上明寺。后適廬山。皆隨遠(yuǎn)共止。持形長八尺風(fēng)神俊爽。常躡革屣納衣半脛。廬山徒屬莫匪英秀。往反三千皆以持為稱首。持有姑為尼名道儀。住在江夏。儀聞京師盛于佛法。欲下觀化。持乃送姑至都止于東安寺。晉衛(wèi)軍瑯琊王珣深相器重。時(shí)有西域沙門僧伽羅叉。善誦四含。珣請出中阿含經(jīng)。持乃校閱文言搜括詳定。后還山。少時(shí)豫章太守范寧請講法華毗曇。于是四方云聚千里遙集。王珣與范寧書云。遠(yuǎn)公持公孰愈。范答書云。誠為賢兄弟也。王重書曰。但令如兄誠未易有。況復(fù)弟賢耶。兗州刺史瑯琊王恭。致書于沙門僧檢曰。遠(yuǎn)持兄弟至德何如。檢答曰。遠(yuǎn)持兄弟也。綽綽焉信有道風(fēng)矣。羅什在關(guān)遙相欽敬。致書通好。結(jié)為善友。持后聞成都地沃民豐。志往傳化兼欲觀矚峨嵋振錫岷岫。乃以晉隆安三年辭遠(yuǎn)入蜀。遠(yuǎn)苦留不止。遠(yuǎn)嘆曰。人生愛聚汝乃樂離如何。持亦悲曰。若滯情愛聚者本不應(yīng)出家。今既割欲求道。正以西方為期耳。于是兄弟收淚憫默而別。行達(dá)荊州。刺史殷仲堪禮遇欣重。時(shí)桓玄亦在彼。玄雖涉學(xué)功疏而一往神出。見持有鄰幾獨(dú)絕尤嘆。是今古無比大欲結(jié)歡。持既疑其為人。遂棄而不納。殷桓二人苦欲留之。持益無停意。臨去與玄書曰。本欲棲病峨嵋之屾觀化流沙之表。不能負(fù)其發(fā)足之懷。便束裝首路。玄得書惆悵。知其不可止。遂乃到蜀。止龍淵精舍。大弘佛法。井絡(luò)四方慕德成侶。刺史毛璩雅相崇挹。時(shí)有沙門慧巖僧恭。先在岷蜀人情傾蓋。及持至止皆望風(fēng)推服。有升持堂者皆號(hào)登龍門。恭公幼有才思為蜀郡僧正。巖公內(nèi)外多解素為毛璩所重。后蜀人譙縱因鋒鏑之機(jī)攻殺毛璩。割據(jù)蜀土自號(hào)成都王。乃集僧設(shè)會(huì)逼請巖公。巖不得已而赴。璩既宿昔檀越一旦傷破。睹事增悲痛形顏色。遂為譙縱所忌。因而被害。舉邑紛擾白黑危懼。持避難憩陴縣中寺?？v有從子道福。兇悖尤甚。將兵往陴有所討戮。還過入寺人馬浴血。眾僧大怖一時(shí)驚走。持在房前盥洗神色無忤。道福直至持邊。持彈指漉水淡然自若。福愧悔流汗。出寺門謂左右曰。大人故與眾異。后境內(nèi)清怗還止龍淵寺。講說齋懺老而愈篤。以晉義熙八年卒于寺中。春秋七十有六。臨終遺命務(wù)勖律儀。謂弟子曰。經(jīng)言。戒如平地眾善由生。汝行住坐臥宜其謹(jǐn)哉。以東間經(jīng)籍付弟子道泓在西間法典囑弟子曇蘭。泓業(yè)行清敏。蘭神悟天發(fā)。并系軌師蹤焉。