(1).內(nèi)臺。古代天子會諸侯時，為諸侯所設(shè)的臺。分內(nèi)外臺，內(nèi)臺比外臺尊貴。《逸周書·王會》：“中臺之外，其左泰士，臺右彌士?！?朱右曾 校釋：“中臺即內(nèi)臺，其外則下等也?！?br />(2).即尚書省。 秦 漢 時尚書稱中臺，謁者稱外臺，御史稱憲臺，合稱三臺。 魏 晉 宋 齊 并稱尚書臺， 梁 陳 后魏 北齊 隋 則稱尚書省。 唐 時曾更名中臺，后又改為尚書省。參閱《初學(xué)記·尚書令》。《三國志·吳志·諸葛恪傳》：“故遣中臺近官迎致犒賜，以旌茂功，以慰劬勞?！?唐 韓愈 《贈刑部馬侍郎》詩：“紅旗照海壓南荒，徵入中臺作侍郎。” 宋 蘇舜卿 《杜公讓官表》：“尋被峻命，入官中臺。”
(3).舊時演戲，例由次要演員先演開場戲，而后才由主要演員演出正本戲，稱為中臺。《紅樓夢》第七一回：“直到歇了中臺， 賈母 方進來歇息?！?br />(1).星名。《晉書·天文志上》：“西近文昌二星，曰上臺……次二星，曰中臺?！?唐 白居易 《司徒令公分守東洛移鎮(zhèn)北都云云寄獻以抒下情》詩：“天上中臺正，人間一品高。”詳“ 三臺 ”。
(2). 漢 代以來，以三臺當(dāng)三公之位，中臺比司徒或司空，后遂成為司徒或司空的代稱。《后漢書·郎顗傳》：“白虹貫日，以甲乙見者，則譴在中臺……宜黜司徒，以應(yīng)天意。” 南朝 陳 徐陵 《司空韋昭達墓志銘》：“屬上將之韜光，逢中臺之掩曜?！?唐 王維 《故太子太師徐公挽歌》：“久踐中臺座，終登上將壇。” 元 李直夫 《虎頭牌》第四折：“又不是相府中臺，御史西臺，打的你肉綻也那皮開。”

1.漢時以尚書為中臺，御史為憲臺，謁者為外臺，總稱為「三臺」?！逗鬂h書。卷七四上。袁紹傳》：「坐召三臺，專制朝政?！?br />2.古時天子有靈臺、時臺、囿臺，合稱為「三臺」。唐。徐堅《初學(xué)記。卷二四。臺第六。敘事》：「天子有三臺，靈臺以觀天文，時臺以觀四時施化，囿臺以觀鳥獸魚鱉。」
3.星座名。分上臺、中臺、下臺，共六星。各兩星相比而斜上，有如天子至臣民的階級一樣。參見「泰階」條。