(1).《周禮》官名。執(zhí)掌本鄉(xiāng)兼掌國中的獄訟。《周禮·秋官·鄉(xiāng)士》：“鄉(xiāng)士，掌國中，各掌其鄉(xiāng)之民數(shù)而糾戒之?！?鄭玄 注：“言掌國中，此主國中獄也。六鄉(xiāng)之獄在國中?！?br />(2).猶鄉(xiāng)紳。 唐 元稹 《月三十韻》：“司存委鄉(xiāng)士，新拜出郊畿?！?宋 周煇 《清波雜志》卷中：“ 煇 在 上饒 ，於鄉(xiāng)士 余公 座上，因論詩。”
(3).古代賜給耆老的爵號名。 明 顧起元 《客座贅語·里士鄉(xiāng)士》：“ 洪武 十九年六月二十日，詔賜耆老粟帛…… 應(yīng)天 鳳陽 民八十以上，天下民九十以上賜爵鄉(xiāng)士，與縣官平禮，并免雜役，冠帶服色別議頒行，正官歲一存問?！?清 大汕 《海外紀事》卷六：“日懼羣黎之未安，為田里樹畜以養(yǎng)之，學(xué)校以教之，使率由於日用孝弟之中，秀良特出者，則有鄉(xiāng)士遂士之薦，干旄爵秩之榮，遂以為君相之愛之如是其至也。”