余少時讀謝希逸《月賦》,見其徵引陳熟,比興寒窘,大抵拙于文而乏于理,竊嘗以為恨。至今取而再三觀之,皆不能易少時所見。因搜其平生所得于月者,假唐太宗、房玄齡對問而為之賦云。
太宗與秦府十八學士講道于瀛州之上,于時宮壸漏稀,月色如晝,憑欄四顧,河山若繡,太宗慨然謂玄齡曰:「夫月何自生哉」?玄齡稽首而對曰:「臣聞月生于坎,水主內(nèi)光,在坎則隱,因離則彰。其闔處陰,其辟隨陽。魂生震始,魄露巽旁。二少分上下之弦,兩純括晦望之囊。八卦相禪,為月紀綱,觀于卦畫,其義可詳。青者月魂,黑者月魄。出扶桑而五彩,暨中天而迥白。此月之變也,皆陰陽之相客」。太宗曰:「月之義既聞之矣,然則月之運行何如」?玄齡曰:「其始也,一氣茫然,有物潛珍,兩儀洞開,望之如神。于是清風龍翔而啟途,丹霞鳳翥而扶輪,提白晝于既溟,俟東皇于未晨,按行于二十八舍,周流于三百六旬。出天入地,自秋徂春,橫碧落而孰禦,歷黃道而常新。斗車為之低昂,列宿為之逡巡。此月之行也。臣又嘗縱觀焉,大何天之不罩,廣何地之不籠,高何崖之不掛,幽何谷之不通。使夫山海之間,共此燈而發(fā)蒙,霍然如攬白霓之駕,恍然如泛驪龍之宮。若乃襯珠閣而泫露,鎮(zhèn)貝闕而含風。藹玉圃之生煙,郁瑤林之攄虹。亂芙蕖之萬頃,繪松柏之千重。馀輝半抹于城樓,曉色欲拂于天東。紛金章而玉佩,雜天馬而云驄。咸謁帝而待漏,殷殷乎長樂之鐘。雖然,此陛下之月也,臣請為陛下言士民之月。始臣為布衣之時,只劍孤琴,出游四方,歸憩家林,其觀于月也,有不知所以獨舞與不知所以長吟者矣。方其射西山而散彩,委曲浦而遺陰,過銀沙而瑟瑟,渡金礫而骎骎,逐行舟而上下,與高浪而浮沈,因蒲帆而舒卷,隨桂楫而淺深。入霜雪而英華秀發(fā),混蘆荻而蹤跡難尋。散千林而無定影,鎮(zhèn)九淵而有常心。或出晚霽而疑于清曉,或當晨現(xiàn)而訝于黃昏。或顛倒于山光水影,或披豁于地窟天根。或坐臣于偃竹之窗,或挽臣于落梅之村。或送臣于小橋,或迎臣于柴門。或帶苔紋而粘屐齒,或移花影而泛清樽」。太宗曰:「噫,士民之月不亦樂哉!然則月之德性何如」?玄齡避席而辭曰:「大哉,陛下之問!臣不足以與此」。太宗曰:「卿其勿辭」。玄齡乃言曰:「月之德性,至矣妙矣,惜乎賦家者流未有能聲條振理者也。夫太極肇判,天一生水。天一之精,凝為月體,仰射天外,下徹水底,洞照八荒,晃不知其首尾。碎之自圓,撓之自止,執(zhí)之若遠,睨之復邇。體有盈虛,性無生死,胡為而虧,胡為而盈。臣以是知生死之故,鬼神之情,然猶不足以言知月。臣愛月者也,疇昔之夜嘗夢焉。弄月于云葉之表,釣月于浪花之端,種月于林泉之下,布月于天地之間,臣有其志而未遂也」。太宗乃掀虬須,躍龍顏,大笑而曰:「卿之志朕知之矣」。酌以樽罍,食以鼎鼐,牽牛正中,再拜而退。