里有織婦，蓍簪葛帔。顏色憔悴，喟然而讓于蠶曰：「予，女工也，惟化治絲枲是司，惟服勤組紃是力；世受蠶事，以蕃天財。爾之未生，我則浴爾種以俟化；爾之既育，我則飭其器以祗事。爾食有節(jié)，我則采柔桑以薦焉；爾處不慁，我則佴溫室以養(yǎng)焉。爾惟有神，我則蠲其祀而未嘗瀆也；爾惟欲繭，我則趣其時而不敢慢也。爾欲顯素絲之潔，我則具繰盆澤器以奉之；爾欲布幅利之德，我則操鳴機密杼以成之。春夏之勤，則發(fā)蓬不及膏；秋冬之織，則手胝無所代。予之于子，可謂殫其力矣。今天下文繡被墻宇，予卒歲無褐；緹帛飾犬馬，予終身恤緯。寧我未究其術，將爾忘力于我耶」？蠶應之曰：「嘻！予雖微生，亦稟元氣。上符龍精，下同馬類。昔在上世，寢皮食肉，未知為冠冕衣裳之等也，未知禦雪霜風雨之具也。當斯之時，余得與蠕動之儔，相忘于生生之域，蠢然無見豢之樂，熙然無就烹之苦。自大道既隱，圣人成能，先蠶氏利我之生，蕃我以術，因絲以代毳，因帛以易韋，幼者不寒，老者不病，自是民患弭而余生殘矣。然自五帝以降，雖天子之后，不敢加尊于我。每歲命元日親率嬪御祀于北郊，筑宮臨川，獻繭成服。非天地宗廟，黼黻無所備；非禮樂車服，旂常無所設；非馭祀無制幣，非聘賢無束帛。至纖至悉，衣被萬物。女子無貴賤，皆盡心于蠶。是以四海之大，億民之眾，無游手而有馀帛矣。秦漢而下，本搖末蕩，樹奢媒以廣君欲，開利涂以窮民力。云錦霧縠之巧歲變，霜綃冰紈之名日出。親桑之禮頹于上，災身之服流于下。倡人嬖妾被后飾者以千計，桀民大賈僭君服者蓋百數(shù)。一室御績而千屋垂繒，十人漂絮而萬夫挾纊。雖使蠶被于野，繭盈于車，朝收暮成，猶不能給；況役少以奉眾，破實而為華哉！方且規(guī)規(guī)然重商人衣絲之條，罷齊宮貢服之職，衣弋綈以示儉，襲大練以去華，是猶捧塊堙尾閭之深，覆杯救昆崗之烈。波騖風動，誰能禦之？由斯而言，則予之功非欲厚古而薄今，時之異也；子之織非欲嗇身以侈物，化使然也。二者交墜于道，奚獨怨我哉？且古姜嫄、太姒皆執(zhí)子之勤，今欲以一己之勞而讓我，過矣」！于是織婦不能詰，而終身寒云。