民之枉直難其辯，王有刑罰從其公。用三法而下究，求輿情而上通。司刺所專，精測淺深之量；人心易曉，斷依獄訟之中。民也性失而習奸邪，訟興而干獄犴。殘而肌膚，不足使之畏；酷而憲令，不足制其亂。故先王致忠義以核其實，悉聰明以神其斷。蓋一成不可變，所以盡心于刑；此三法以求民情，孰有不平之嘆？若夫老幼之類，蠢愚之人，或過失而冒罪，或遺忘而無倫；或頑而不識，或冤而未伸。一蹈禁網(wǎng)，利口不能肆其辯；一定刑辟，士師不得私其仁。孰究枉弊，孰明偽真？刑宥舍以盡公，與原其實；輕重中而制法，何濫于民。雖入鉤金，未可謂之堅；雖入束矢，孰可然其直？召伯之明，猶恐不能以意察；皋陶之賢，猶恐不能以情得。必也有秋官之聯(lián)，贊司寇之職。臣民以訊，讞國憲以何疑；寬恕其愆，斷人中而無惑。然則圜土之內(nèi)，聽有獄正之良；棘木之下，議有九卿之詳。五辭以原其誠偽，五聲以觀其否臧。尚由哀矜而不喜，悼痛以如傷。三寬然后制邦辟，三舍然后施刑章。蓋念罰一非辜，則民情郁而多怨；法一濫舉，則治道汩而不綱。故折獄致刑，本豐亨而御世；赦過宥罪，取解象以為王。得非君示天下公，法與天下共？當赦則赦，奸不吾惠；可殺則殺，惡非汝縱。議獄緩死，以《中孚》之意；明罰敕法，以《噬嗑》之用。彼呂侯作訓，赦者止五刑之疑；而《王制》有言，本此聽庶人之訟。噫，刑德濟而陰陽合，生殺當而天地參。后世不此務，百姓無以堪。有苗之暴，以虐民者五；叔世之亂，以酷民者三。因嗟秦氏之峻刑，喪邦甚速；儻踵周家之故事，永世何慚。大哉，唐之興三覆其刑，漢之起三章而法，皆除三代之酷暴，率定一時之檢押。然其猶夷族之令而斷趾之刑，故不及前王之浹洽。