(會意。據(jù)甲骨文,上為“口”,下為匍伏的人。小篆從口,從兒(人)。象一人在對天祈禱,是“祝”的本字。本義:兄長)
• 同本義
  • 兄，長也?！墩f文》
  • 男子先生為兄?！稜栄拧?/li>
  • 兄及弟矣，式相好矣。——《詩·小雅·斯干》
又如：乃兄(你的哥哥);令兄(尊兄，尊稱對方的哥哥);愚兄(哥哥自己謙稱);家兄(謙稱自己的哥哥)
• 親戚中同輩男性中年齡比自己大的
  • 表兄下馬步堤岸，上船拜吾兄?！?span id="5w4px1v" class='label'>唐·韓愈《此日足可惜贈張籍》
又如：表兄；內(nèi)兄；姻克；堂兄
• 對他人的尊稱
  • 兄知之，勿為他人言也。——柳宗元《與肖翰林佝俛書》
又如：學(xué)兄；仁兄
• 古代亦以稱姐
  • 彌子之妻與子路之妻，兄弟也。——《孟子·萬章上》
  • 俾同氣女兄，摩笄引決。——唐·劉知幾《史通》
• 指物之先生而大者
  • 是故其耨也，長其兄而去其弟?！秴问洗呵铩贰?span id="1a40znr" class='label'>高誘注：“養(yǎng)大殺小?！?/li>

• 《唐韻》許榮切《集韻》《韻會》《正韻》呼榮切，??虩平聲。 (庚韻)
• 《說文》長也?！锻ㄕ摗房趦籂懶帧赫?，人在下，以兄敎其下也?！毒煛窂娜藦目?，以弟未有知而誨之。《爾雅·釋親》男子先生爲兄?！?a target='_blank'>玉篇》昆也?！?a target='_blank'>詩·小雅》凡今之人，莫如兄弟。《管子·心衛(wèi)篇》善氣迎人，親於弟兄。
• 又《集韻》《韻會》許放切《正韻》虛放切，??音貺。 (漾韻)
• 《前漢·尹翁歸傳》尹翁歸字子兄?！对]》師古曰：兄讀曰況。又《詩·大雅》不殄心憂，倉兄塡兮?！对]》倉兄與愴怳同?！队帧仿毿炙挂！对]》兄怳同。又與況同?！稘h樊毅華嶽廟??》君善必書，兄乃盛德?！对]》兄與況同?！?a target='_blank'>管子·大匡篇》召忽語管仲曰：雖得天下，吾不生也。吾不生也，兄與我齊國之政也。又《說文》況貺皆以兄得聲?！栋谆⑼ā沸郑瑳r也。兄況于父。今江南北猶呼兄爲況。
• 又虛王切，音荒。 (陽韻)
• 《詩·魏風(fēng)》陟彼岡兮，瞻望兄兮?！稌x魯褒錢神論》親愛如兄，字曰孔方?！?a target='_blank'>通雅》謂兄爲況，本於荒音?！?a target='_blank'>釋名》兄，荒也。荒，大也。靑徐人稱兄曰荒。又《正字通》方音讀若熏。義同。

清代 段玉裁《說文解字注》

長也。古長不分平上。其音義一也。長短、滋長、長幼皆無二義。兄之爲長。以曡韻爲訓(xùn)也。小雅。兄也永歎。傳曰。兄、茲也。大雅。倉兄塡兮。傳曰。兄、滋也。職兄斯引。職兄斯弘。傳曰。兄、茲也。又小雅。僕夫兄瘁。箋云。兄、茲也。又大雅。亂兄斯削。箋云。而亂茲甚。茲與滋義同。茲者、草木多益也。滋者、益也。凡此等、毛詩本皆作兄。俗人乃改作從水之況。又譌作況。陸氏音義不能諟正畫一。正僞錯出。且於常棣云作兄者非。由未知茲益乃兄之本義故耳。兄之本義訓(xùn)益。許所謂長也。許不云茲者、許意言長則可晐長幼之義也。矢部矤下曰。兄?也。謂加益之?。此滋長之義也。無逸。無皇曰。今文尙書作毋兄曰。王肅本皇作況。注曰況滋。韋昭注國語云。況、益也。皆兄訓(xùn)益之證。引伸之、則爾雅曰男子先生爲兄。後生爲弟。先生之年自多於後生者。故以兄名之。猶弟本義爲韋束之次弟、以之名男子後生者也。莫重於君父、故有正字。兄弟之字、則依聲託事。古兄長與兄益無二音也。淺人謂兄之本義爲男子先生。則主從倒置。豈弟之本義爲男子後生乎。世之言小學(xué)者知此而後可與言說文?？膳c言經(jīng)義。顧希馮玉篇不知此。則直云男子先生爲兄、男子後生爲弟而已。以兄弟二部次於男部、女部閒。觀其列部之次第。可以知其不識字義。從兒。從口。口之言無盡也。故以兒口爲滋長之意。今音許榮切。古音在十部。讀如荒。轉(zhuǎn)爲去聲。許訪切。今人??兄爲況老。乃古語也。用況者、於古爲假借。貺況皆俗字。貺以意製。左、國多用之。況乃況之變。冣爲後出。