字子宣，性孝友，喜讀書。從里中名士游，不間風雨。少司馬東明公欽，其從父也。子宣年二十馀，從司馬至長安，題詩雙塔寺壁。同郡袁相公煒見而奇之，延至西席，因有名。其后華亭徐相公階，更引為記室。子宣以是得交四方奇士，行卷相往來，名日益盛。以太學生再試不第，補鴻臚寺序班。其時國家方盛，使節(jié)所臨，極海內外。子宣年三十七使琉球，四十二使遼東，四十七使朝鮮，五十三使車里、木邦、緬甸、大甸諸國，五十七使九邊，六十一再使遼東，六十五使安南，凡七奉璽書，進秩二品。所過名山大川，流覽題詠，傳于一時。性酷嗜鈔書，每見人有寫本未傳，必苦借之。在長安邸中，所養(yǎng)書傭日鈔多至二三十人，接幾而食。尤愛法書名畫，自唐宋以來名跡及異國人所作。性雅畢集，家藏拓本甚多，凡初本、肥本，原拓贗拓，硬黃紙、棗木板、銀錠紋，過眼即辨秋毫。又以行天下，遠所，至得秦漢以來圖書，至四五千有奇。擇善紙造朱，自為印譜，常循玩不釋手。既家居，筑室西皋，復與里中賢士大夫品書第畫，垂二十年。卒年八十七。初司馬公歸里，于宅中起天一閣，藏書極浙東之盛。子宣數從借觀，司馬不時應，子宣拂然益，遍搜海內異書袐本，不惜重購之，充其家。凡得一種，知為天一閣所未有，輒具酒茗佳設，迎司馬至其家，以所得書置幾上，司馬取閱之，默然而去。其嗜奇相尚若此。余家與鴻臚世有姻，余少時曾見其印譜一二冊，及選耆舊集，往從其家借書，雖殘失過甚，尚有存者，近更得吾友鄭梁所作鴻臚傳，敘其七使外國，因愾然想見一時車書之盛，而士大夫家唯以藏書相尚，四部煥然無奇，不出今日追慕其風流，不可復見矣。