保治于后，貽謀自初。永示宸旒之戒，著為金鏡之書。托茲寶鑒之名，意誠近矣；垂厥皇家之訓，義實昭如。太宗靜觀理亂之形，親睹治平之盛。謂用舍兩途，若是易曉；故鑒戒萬世，使之取正。雖帝心視此，常如目擊于龜圖；恐后嗣忘之，所以書名于金鏡。帝也見理已熟，為謀益深。雖自比之初，已賴得人之力；而朕保于此，豈無貽后之心？是書所作，正欲垂訓，言鏡不足，托名以金。何暗何明，斷不出寶賢之意；載瞻載顧，如親承祖訓之臨。是書也，興王期萬世之傳，舉要特數言而止。語及用人，則賢否之狀莫掩；論及為治，則禍福之形甚邇。茲成書之鑒戒昭然，閱世故之興亡多矣。朕嘗保此，一時已驗于安危；訓以示之，萬世永貽于孫子。大抵考治亂之形，至昭若以易曉；處任用之中，有時焉而不知。惟帝與諸公講論熟矣，目擊八代，興亡在茲。故金鏡著明之訓，為瑤圖久遠之思。雖終篇著述，不出謹用；然百王觀省，曉然不疑。言述始終，蘊古有窮神之具；語陳治亂，令狐述興業(yè)之為。是時大亮獻言，金重訂千；高馮奏疏，鏡嘗賜一。獻寶箴者親故毋用，以人鑒者佞邪必黜。然此皆朕意之觀覽，未有為后王之著述。書所以作，見之甚悉。使文宗睹此，必無去佞之非；如唐德見之，安有追仇之失？然而用舍多偏，莫唐世之為甚；利害雖明，奈時君之自昏。然憲宗僅一采，猶識賞諫；宣宗嘗一讀，粗知聽言。彼莫分邪正，已非初世之所望；然少或觀省，猶愈此書之不存。載觀如是之謨訓，惜不盡循乎子孫。以至臨朝有不樂之容，直焉隨斥；作殿為履觀之地，賢豈能尊。抑亦諫獵不止，托為厚賜之金；追言有恨，不念未忘之鑒。雖云為后世之作戒，亦豈意帝躬之親陷？嗚呼！《金鑒》一書，太宗自為之，亦自背之，何責子孫之不鑒？