字顓愚，霸州人。有《紫竹林集》

釋觀衡，字顓愚。

姓趙氏，霸人也。

家世農(nóng)業(yè)，母夢大士攜童子入門，亟取抱之，遂生衡。

性端凝，不好嬉戲。

七歲從鄉(xiāng)塾讀，能通字義。

質(zhì)邁凡儕，顧喜近桑門，不樂章句。

年十二，即蔬食自持，常念觀世音號(hào)，自在流露，若出于不自知。

漸有超塵之思，講于父母不之許，乃潛逸。

途遇五臺(tái)山圓炤寺惠仁，皈依求度，止于沙村，棲遲五載。

年十八，詣五臺(tái)清涼山師子窟，參空印，令居侍寮，親授經(jīng)典。

敷繹旨要，迎刃而解，如是三年，無間寒暑。

萬歷庚子，年二十二，隨印至北京，侍楞嚴(yán)講席，進(jìn)菩薩戒，參達(dá)觀。

后歷齊魯吳越，叩雪浪、云棲二師。

至天臺(tái)華頂峰，喜其孤迥，結(jié)庵獨(dú)處，讀《楞嚴(yán)經(jīng)》，豁然融徹。

癸卯春，至雙徑訪樂愚，尋過金陵，休夏長干。

秋游九華，冬上匡山，卜靜乾罡嶺，苒荏數(shù)秋。

嘗月夜經(jīng)行，忽焉省悟。

遂下嶺，禮育王舍利。

復(fù)渡海。

丁未再至天臺(tái)。

入閩，游武夷古寺。

戊申夏，自瑞金入粵，游南華，冬進(jìn)曹溪。

己酉夏，見憨山于端州。

秋登南岳，遂卜居石廩峰，誤食草烏而病。

壬子春，紫蘿劉居士迎入荼陵，養(yǎng)疾云陽。

冬講《楞嚴(yán)》，釋論朗徹，聽者百馀人，風(fēng)紀(jì)肅然。

甲寅，過邵陵，車自心居士延居無念閣。

丙辰，年三十八，邵陵諸檀那于雙清磯后，首辟荊棘，創(chuàng)建禪林，顏曰五臺(tái)，不忘厥初。

經(jīng)語佛聲，朗朗動(dòng)聽，啟人信心，見聞隨喜，大生歡悅。

丁巳紫陽梁五峰，施以己宅，助建靜室，堂閣廚庫，次苐落成，鄭太史為題曰耑山蘭若。

地靜人幽，闡志撰述，是夏著《心經(jīng)小談》。

戊午春，集《律儀常軌》及《律學(xué)知要》。

夏四月說戒，立《圓通懺法》一卷，并《戒壇規(guī)則》。

壬戌作《中庸說白》及《天主說辯》。

癸亥，年四十五，作述志詩，自道其生平甚悉，詩具集中。

又以此方教體，在音與聞，舍聞無音，舍音無教，因述《禮觀音儀》一卷，率眾薰脩，得真實(shí)行者十五人，是則合音聞而為教體，即音聞而歸圣性也。

又著《金剛四依解》。

丁卯，作《禮佛發(fā)愿儀》。

己巳，著《首楞嚴(yán)經(jīng)懸談》。

辛未，著《金剛般若略談》。

門人集所著，刻之成帙，衡名之曰《閉門語》。

壬申，著《楞嚴(yán)四依解》。

甲戌秋，泛舟之武陵，詣德山，禮鑒大師塔，憩于乾明寺。

常德榮王迎衡，于梅園說戒。

冬至湘潭，居法寶庵。

乙亥秋，去攸縣，歷云陽，過吉州，禮青原大師塔。

丁丑春，之吉安城，理舟楫，詣匡山，掃憨山師塔。

秋下匡山，登云居，禮祖塔，主人味白請主法，不許，乃去云門。

疾作，憩甘露庵，熊給諫青嶼，與山中僧眾，合詞堅(jiān)請。

九月朔，入云居方丈。

以禪堂久廢，躬親畚插。

更建靜室，筑羅漢堂。

期年之間，楝宇一新。

是時(shí)衡年已六十馀矣。

辛巳秋七月，赴吉州劉孝則翰撰青原祖庭之請，九月至青原。

說戒結(jié)制，法席甚隆。

壬午秋復(fù)歸云居，筑橋于南溪，曰“安樂橋”，下鐫隱語，有“再遇游鮮主蓋豆函”八字，人莫之識(shí)。

甲申，金陵士夫迎主石城清涼寺法席。

時(shí)燕京已陷，明主死之。

五月，建薦思宗烈皇帝及后妃諸臣道場。

冬十月，得竹林于金陵城北，欲避煩囂，卓錫此間，號(hào)曰紫竹林。

更建禪堂及殿寮靜室。

丙戌，弘戒天界寺，得新學(xué)百七十七人。

五月三日疾增劇，命弟子音乘等攝林中事。

四日招眾居士謝別，六日端坐而逝，年六十有八。

丁亥九月奉靈龕，詣云居建塔。

衡廣顙豐頤，平頂大耳，脩髯如戟，短發(fā)覆肩，歲一剃落。

目光炯炯，學(xué)者見之不威而嚴(yán)。

初侍空印，宗賢首，而禪宗印可于憨山。

立法不為崖岸，不分門戶，田夫牧童，禮不異節(jié)，故所至香花爭迎。

于《楞嚴(yán)》宗旨得最上正覺，所作法語偈頌包舉深宏，今所見者有《語錄》三十卷，而詩頌書疏附之。

弟子音乘為編年譜。