仲尼有言：「質勝文則野，文勝質則史」。揚子云亦曰：「事勝辭則伉，辭勝事則賦」。蓋賦者，古詩之流也。其感物造端，主文而辨事，因事以陳辭，則近于史。故子夏敘詩而系以國史，不其然乎！雖然，文不害辭，則辭不害志，以意逆志，其要歸止于禮義者，詩人之賦也。兩漢而下，詞人之賦始為麗淫，競相祖述。至左太沖則譏之，以謂盧橘非上林所植，海若非西京所出，辭不稱事，指為詬病。然觀其論魏也，舉禪代則以謂虞、舜比蹤，述風化則以謂羲、熊踵武，非堯譽桀，誕謾滋甚。夫辨物或失其方，記事之小疵；擬人不以其倫，立言之大蔽。昔有獨夫既殄，天下同歸于周；明王不作，海內(nèi)莫強于秦。然猶伯夷抗登山之志，仲連懷蹈海之義，相與恥而非之，況乎助衛(wèi)君之奸國，褒吳楚之僭號？以古揆今，壹何相去之邈也。方且笑昔人之未工，忘己事之已拙，欲使覽者信之，過矣。嘗因暇日讀《相臺志》，盛言山川之美，宮室之富，愛其博而譏其雜，于是感《三都》，因《相臺志》，又頗裁其偽體，削其醲詞，略前載之已詳，補后來之未備，總折衷以有宋之制，命曰《鄴都賦》云爾。

趙子與客游于三臺之上，以望鄴都之城。客曰：「烏虖壯哉！豪雋所宅，市朝之區(qū)。三啟霸邑，四成帝都。子亦嘗聞舊史之傳，觀《相臺》之志乎」？趙子曰：「未也。《相臺志》何言哉」？客曰：「魏之初基，厥惟冀野。中奠鄴而居相，始冠冕于諸夏。世虎踞以龍蟠，亙千齡而高跨。其左則浩浩洪河，奔濤涌波。匯以清淵之聚，派為黃澤之渦。東崮嵚岑而突兀，西陵屹嶪而陂陀。其右則太行隆慮，玉泉天平。擎據(jù)穹壤，蔽虧日星。隱若疊障，巍如置屏。斬晉脊以中斷，連代襟而外縈。其陽則宜師之溝，司馬之泊。交蕩羑之浸潤，互淇泉之脈絡。矗大岯以中峙，障驚瀾而猶卻。猗綠竹以彌望，豐邦儲而利博。其陰則近控漳滏，遠連常碣。水東逝以委帶，山西傾而墜玦。廣徑方軌，平原四達。豳扼吭以形茹，趙咋喉而氣奪。若乃厥賦上上，土厚水深。穜稑蔽野，桑麻耀林。頃必萬秉，畝皆百金。錯輪轂于涂中，資菽粟與縑纴。有《葛屨》之遺化，故雖富而不淫。爾其雅俗推重，尚氣矜節(jié)。三晉之豪，四君之俠。顧眄刃挺，喑嗚眥裂。驅市人而一戰(zhàn)，可撻秦而系越。故其物夥財阜，兵雄勢張。擇要塞以胥宇，據(jù)膏腴而造邦。思重閉以固國，務崇宮而浚隍。笑前帝之阨迫，圖后王之煒煌。慳瑤臺而吝瓊室，詎數(shù)阿房與未央。蓋其號也，前則銅爵金虎，顯揚太武；后則涼風清都，鴛鴦鸚鵡。斗雞戲馬之榭，赤橋紫陌之籞。聳飛閣之千雉，聯(lián)危譙于百步。玉壁珠簾，銀楹金柱。不可億記而指數(shù)，豈直千門與萬戶！偉鳳陽之特建，飾翔離之雙鳥。何帝子之懷彼，亦矜能而護巧。物太盛以弗禁，假飛柯而匠夭。悵靈質之難駐，忽溯波而孤矯。伊仙都之肇造，恢華林之舊規(guī)。傾地產(chǎn)于土木，殫心計于般倕。嗟燕翼之敗度，反歆羨于窮黎。諒習侈以玩富，豈艱難之與知。故其制創(chuàng)之廣博，締構之穹隆，藻飾之瑰麗，觀眺之疏通。升而瞰之，則翼翼眈眈，云儲霧涵。泰華僅形于培塿，辰極才映于楹櫩。類竦身于天表，迷不悟于北南。仰而瞻之，則炳炳郁郁，煙霏日出。但聞絲竹之音，環(huán)佩之聲，似蓬宮之仿佛。于是孟德季龍之際，慕容渤海之儔，鹿既獲于嬴氏，羊方縶于宗周。則燕則譽，以遨以游。莫不宰割區(qū)宇，分裂華夏。邀乙發(fā)以計功，揖高光而第課。正南面以居尊，襲冕旒而朝群下。于時鞮女畏力，旄倪戴仁，來享來貢，或臣或賓。彼孫馬之旅拒，潛竄跡于江濱。如黑子之廑著，亦何與于藩鄰。若乃汎覽九原，周流四坰，求故老之謠詠，訪先民之典型。過羑里而太息，悲伯昌之縶囹。圣人發(fā)憤以儲思，演微言而作經(jīng)。則天人之學，所由興也。邦有淫祀，西門發(fā)之。野有巨浸，史公決之。或蟊或賊，岑君遏之。生歌死哭，齊民悅之。則守令之賢，有善稱也。周鼎既震，尉遲抗鉞。隋歷方季，堯生挺節(jié)。墓藏太尉之骨，衣濺侍中之血。力殉廟社，氣凌冰雪。凜芒采以映世，雖身摧而志潔。則忠誼之士，藹令名也。吐實為秋，掞華為春。彫刻造化，爐錘鬼神。唱則應劉徐陳，和則邢魏子升。儼思王以獨步，若眾星之拱北辰。則文章之美，擅英聲也。爾其洞穴漫汗，仙靈屈奇。絕伎之所興起，肥遁之所幽棲。酒千里以噀火，丹一丸而療饑。孫登放浪于譎詭，佛圖巧幻而瑰琦。森逸駕與雋軌，差難得而備知。若仆者徒捃摭于舊志，譬猶萬鈞之一釐。故言其地則四境莫及，論其人則一邦有馀。古在前以不足，今居后而豈如。首相亶甲，起躓奮跲。當涂繼興，遂城遂堞。三高厲吻以旁噬，二石磨牙而外獵。率皆裨壞補敝，披圖案牒。據(jù)之則捷，去之則怯。得之則為婦，失之則為妾。綿奕姓以傳祚，常銳鋒而不懾。夫豈代無僻主哉，亦云形勢之所挾也。是以文命敷土，厥載惟冀。美哉山河，武侯所偉。遠兆朕于聽音，邇萌芽于望氣。故張賓慷慨以揆策，崔光懇激而納說。元氏弗康，卜雒之陽。曾二帝而乃蹶，信人謀之不臧。逮夫李唐中葉，有震且業(yè)。彼慶緒之孤童，奮螗肱而拒轍。由藉險以憑固，故王師之不涉。以是觀之，人無賢愚，而地有厚薄。兵無利鈍，而勢有強弱。諸葛家蜀而破，宣尼用魯而削。故仆以為冀不常重于天下，而鉅鄴獨雄于河朔也，豈不謂然哉」。于是趙子慨然而嘆，有間而答曰：「異乎！吾子者之撰。夫登高能賦者，非以耀文，所以辨義也。陳詩觀風者，非以娛目，所以驗俗也。故陟景山者，見中興之美；館雒汭者，思平成之功。未聞商頌有固圉之談，夏諺啟崇墉之論也。今客誦糟粕，拾腐馀，掉三寸之舌，美六尺之軀，指金湯為仁壽之域，謂干戈為禮義之涂。長王追貊，主盟裔俘。遂欲霸燕趙而帝齊魏，兄《二京》而父《三都》。是猶蒙鳩豕虱擇蹄而系葦，自以謂有王侯之樂，安土之娛。曾不知風摧火燎，率齏粉而遽焦枯也。褊居晉鄙，狹隘沮洳。子遷姬系，滅跡失據(jù)。雖無忌之杰黠，亦何延于天祚。炎風不競，典午委馭。故使阿瞞與賀六，得鴟張而跋扈；況值羯胡與鮮卑，豈止馀分而閏序。當建安之考室，冀日月以齊光。奚三馬之不戒，俾一槽之遽亡。彼季龍之侈忲，摐地陷以天崩。曾僵胔之未腐，遂流水以飄○。凡此皆莫紹其終，無傳于始。三光之所不緯，五行之所不紀。危朝菌之待暮，徒倏生而忽死。而吾子則美之，豈其惑于舊貫歟？胡取舍之不韙也。自昔屬辭之士，綴翰之徒，不務明五典之常道，九疇之盛符，乃惟夸國炫域，度城計郛。較廣狹以誹訾，無異商廛與賈區(qū)。蓋尚東都者，以伊洛為帝王之里；主西京者，謂崤函為天子之居。甘泉遠蔭于西海，上林左引于蒼梧。將譽美而章惡，信欲近而返疏。左生崎嶇，遵迷遂誣。拿三國以等競，角蝸牛之所廬。不獨陵轢岷蜀，詆諆句吳而已，又將超秦越漢，污唐漬虞。尊盜臣以擬圣，謂羲熊之可踰。客又實之，豈不過歟？仆病木訥，而倦于談。雖然，請為客粗陳其靡者。子獨不聞皇宋之光宅，清汳之規(guī)摹乎？背澶面譙，挈鄭提曹。非宛非鄴，不瀍不崤。邦畿千里，坦然四郊。環(huán)萬國以面內(nèi)，類百川之海朝。厥初生民，纘唐之緒。紛綸后辟，易代以五。咸罔堪于顧天，乃眷命于藝祖。當此之時，陵谷易處，天地否閉。野有輿尸，室無噍類。國靡一定之民，朝乏委質之士。冀媮食以終夕，敢燕居而卒歲。帝用不蠲，既薙既薅。掃欃槍于一鼓，蕩澆豷于崇朝。援赤子而出涂炭，謁大命于旻霄。蚩蚩遺黎，不徒去亂即治，誅蓬刈蒿；乃復慈母游樂郊，安太平之后笑，悔既往之先咷。既而人獲更生，時有遠慮。成周飾闕以望幸，西鎬清宮而請御。臣懷良、敬之策，士獻班、張之賦。咸榮古以陋今，吻雷同而景附。天子穆然載思，而未俞也。乃規(guī)乾矩坤，與神合契。靈謀睿謨，盡屈群議。即故國以營基，懋皇圖于億祀。蓋謂洞庭夢藪，曷若以四夷為守；未央章華，孰若以六合為家。方且陟岱勒華，裒神翕河。建道德以為營衛(wèi)，詎論丘垤與污沱。至于體國經(jīng)野之法，宮室苑囿之制，寢不踰廟，菲不廢禮。姑以備一王之軌儀，同百姓之欲利。固無偽采與淫泰，疇克夸詡而奢麗。若乃風俗之純懿，政教之緝熙，人物之磊砢，貨殖之陸離，既立談而未判，且非創(chuàng)業(yè)之樞機。徒尚口以嘩眾，亦鄙人之不為也。皇皇百年，顯顯七世。堯父舜子，神傳圣繼。無增尺帛之奉，不益十家之費。晏然磐石而覆盂，若天維而地置。遂使豫里輟險，雍郊弛防。江靖建業(yè)，氣清南陽。洞外闔以不閉，咸變雍而樂康。于維此邦，陶醇化醲。川潤岳峻，旁薄虛空。蒸粹炳靈，降為英雄。作我國棟，時惟魏公。勛在社稷，行銘鼎鐘。非后牧與伊稷，疇并芳而比崇。茲乃相之所以隆也，客遂略之。鯨鯢陸梁，峻宇彫墻，菹醢庶類，黥灼一方。斯乃鄴之所以亡也，客顧樂之。意者非相人之志，盛德之事，縉紳之所宜談，國史之所可記也。客又不聞媯氏陶漁，三年成都；商盤五遷，邑無奠居。安有擇地而化被，簡民而信孚者哉？將吾子未之思乎」！于是客乃詞殫辯屈，不悸自栗。泚顙卻避，懵然若失。